据国外媒体报道，Twitter的首席律师亚历山大-迈吉里弗雷(Alexander Macgillivray)表示，为自由言论而战非常值得。他认为这将给自己所在的公司带来巨大的竞争优势。

　　这一信念解释了他为什么说服Twitter花费巨大的人力物力在美国和海外同政府官员们针锋相对。上周，他的律师团队就在法庭上严正声明，拒绝提供一名“占领华尔街”运动示威者的Twitter消息。而在此前的一周，这一团队还同印度的政府官员进行交涉，表示自己将不会删除一条印度政府认为具有煽动性的消息。而在去年，迈吉里弗雷还同美国司法部打过交道，认为对方指控一名使用Twitter进行通信的WikiLeaks支持者是没有道理的。

　　在Twitter总部接受记者的采访时，迈吉里弗雷表示，“我们非常看重自己的声誉，所以我们需要站在用户角度去考虑问题，尊重他们的言论自由。我们认为这对公司来讲是非常重要的，这将决定用户是继续使用Twitter还是其他的服务。”

　　不过这并总是奏效，有时还同Twitter商业化的一面产生尴尬的冲突，即Twitter希望将公众言论转变成有利可图的业务。如果Twitter某一天上市了的话，这种情况将变得更加严重，因为到那时Twitter势必会受到外界要求其快速盈利的压力，同时很可能也不得不同多个国家的政府进行妥协，要知道大多数Twitter的用户是美国以外的公民，而且该公司在海外已经有了分支机构。

　　这种转型使得迈吉里弗雷在开展工作时必须更加谨慎。今天，许多互联网公司在相当程度上可以左右人们的言论和行为，Twitter真的能够捍卫隐私和自由表达，又能从中赢利吗？

　　华盛顿大学的法律教授瑞恩-卡洛(Ryan Calo)表示，“他们以后可能不得不通过自己所掌控的数据来获利，所以不会破坏自己的形象。我不认为Twitter会迷失自己的定位，但也需要听其言观其行。”

　　哈佛法学院的前教授乔纳森-齐特林(Jonathan Zittrain)表示，这对迈吉里弗雷来说既是挑战又是机遇。迈吉里弗雷的Twitter账号为@amac，他未来在Twitter的一言一行都可能会对整个互联网的发展产生重要影响。

　　齐特林通过邮件告诉媒体，“如果@amac可以找到问题的解决之道，势必将成为其他互联网公司模仿的对象，因为目前越来越多的代码和内容是由互联网公司来控制的。”

　　齐特林还补充到，对迈吉里弗雷而言，挑战不仅仅在于“需要从乱树丛中开辟一条道路，还必须保证Twitter的使用率继续快速增长，这相当于在一架喷气式飞机快速飞行的同时，还需要对其引擎进行复杂的维护。”

　　Twitter这架“飞机”在今年夏天就遇到了几次气流，那时它好像忘记了自己的原则。

　　该公司曾短暂停止了英国记者盖伊-亚当斯(Guy Adams)的账号，因为他反复不断的在Twitter上抨击NBC的奥运转播，而NBC正是Twitter的商业合作伙伴。

　　让亚当斯失声的事件发生后，一石激起千层浪。迈吉里弗雷不得不像一名救火队员那样向公众去解释、道歉，从而平息事件。在公司的博客上，迈吉里弗雷承认，一名负责企业合作的Twitter员工一直在监控亚当斯，并建议NBC向Twitter申诉从而暂停亚当斯的账号。

　　随后，Twitter真的暂停了亚当斯的账号，因为亚当斯违反了Twitter的服务条款，即亚当斯在Twitter公布了一名NBC高管的电子邮箱地址。

　　后来，迈吉里弗雷又命令有关人员恢复了亚当斯的账号，并对亚当斯公开道歉。迈吉里弗雷表示，Twitter去审查tweet消息的行为是“不可接受的”，但他拒绝表示那名肇事的员工是否受到了惩罚。他在博客上写到，“我们不能也不应该主动监控和标注用户发布的内容，不论该用户是谁。”Twitter公开做出的反省也让自己避免了一场诉讼，从这也可以看出，迈吉里弗雷果然是一名经验丰富的企业律师。

　　这一事件表明，Twitter正面临着身份认同危机。Twitter既是人们争议的对象，也是商业智慧产生的源泉。Twitter目前的估值达到了80亿美元，它的商业战略受到了投资者的密切关注。近来，Twitter正积极推进自己的广告战略，并希望从中获利，而这也是华尔街的潜在投资人希望看到的。

　　迈吉里弗雷坚称，同传统媒体一样，Twitter将可以盈利的领域同用户发布的内容严格区分开来。

　　迈吉里弗雷说，“你不想看到商业利益影响了人们对内容的评判，这对公司来说是没有好处的，也将导致用户过去对该服务建立的信任荡然无存。”

　　在过去，其他很多科技和通信公司就曾遇到过言论自由和隐私方面的问题。在2005年，雅虎公司所提供的信息就帮助某国政府判处一名记者有罪。谷歌和Twitter每年都会发布数据报告，从而遵守一些国家的法律;另一家充满用户数据的互联网公司Facebook坚持要求用户使用自己的真名，而这遭到了许多批评家的非议，因为他们认为这将使那些持不同政见者和异见人士的处境更为艰难。

　　迈吉里弗雷是一名多伦多人，今年40岁。他获得过普林斯顿大学和哈佛大学的学位，曾在硅谷著名的威尔逊-桑西尼-古奇-罗沙迪(Wilson Sonsini Goodrich & Rosati)律师事务所工作，此后又在谷歌工作了六年，他还参与过至今依然悬而未决的图书扫描官司。在2009年九月，他加盟了Twitter。

　　此后，Twitter开始非常重视自由言论，即便某些言论不受欢迎。另外，Twitter是互联网匿名的坚定支持者。

　　这使得Twitter受到了许多阿拉伯持不同政见者和自称为“匿名组织(Anonymous)”的激进黑客的广泛欢迎。不过，Twitter在一些国家继续受到打压。

　　今年，Twitter继续在全球范围内扩张自己的业务，为此它发布了自己的政策，即只会在某些国家的政府提出要求时才会删帖，前提是这些消息违反了所在国的法律。

　　上月，印度官员表示一些Twitter账户在网上发布宣扬宗教仇恨的言论，要求Twitter冻结这些账号。Twitter冻结了六七个账户，因为这些人违反了Twitter自己的规则，一些账户还假冒自己是印度的总理。

　　这便是数字时代的现实。主权国家有自己的法律，互联网公司有自己的规则。

　　Twitter并不仅仅是在海外才会面临这些问题，该公司也并不总是能够获得胜利。

　　在美国，该国政府极力打压维基解密。Twitter在今年初被法庭要求将一些维基解密支持者的个人资料移交给美国司法部，包括这些人通过Twitter直接通信的内容。

　　Twitter表示，自己正在采取特别的方式去保护用户的隐私。比如，用户在发布照片时，使用的是Twitter自己提供的工具，这可以不包括一些额外的信息，如地理位置，除非用户明确的选择包含这些信息。位置信息可以通过一键删除，而一些被用户注销的账号将在30天内被Twitter永久删除。

　　当官方机构需要搜集某些用户的信息时，Twitter会通知他们，除非法庭禁止该公司这么做。

　　今年，Twitter面临的最大挑战来自曼哈顿的一个刑事法庭，该法庭要求该公司必须将一名布鲁克林男子在“占领华尔街”抗议期间发布的Twitter消息公布出来。

　　随后，Twitter通知了这名来自布鲁克林的男子马尔科姆-哈里斯(Malcolm Harris)。

　　上周一，迈吉里弗雷的法律团队宣布上诉。该公司宣称，用户在Twitter上发布的消息属于用户自己。

　　迈吉里弗雷说，“我们希望保住大多数人的利益，即便是对方是一些不受欢迎的人。”

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